水仙柔情

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被譽為世界上最古老城市的耶利哥，處於海平面下275公尺的平原，東倚約旦河，東南鄰近死海。擁有豐沛的水源，亞熱帶的舒適氣候，得天獨厚的肥沃土壤，自古即是馳名的水果產地。 在歷史上，耶利哥是個古老而著名的城市。由古至今耶利哥共有三個：目前的現代版耶利哥、新約希律王的耶利哥、以及更古老的耶利哥。後二個耶利哥如今僅存遺址。老耶利哥出土的廢墟中，可以看到一萬年前人類從游牧轉成定居的社區型態。西元前3000年迦南人用圍牆建立的城市，即為舊約中摩西從東邊尼波山遠眺應許之地時見到的耶利哥。 舊約中不只一次提到耶利哥。歷史上以色列人第一個征服的城市即為耶利哥，後來論功行賞，以色列各支派拈鬮分封居地，耶利哥成為便雅憫支派所分得之地業。舊約記載：約書亞詛咒有興起重修耶利哥城念頭的人：在他重修立根基時，必喪長子，安門的時候，必喪幼子。後來亞哈王在讓伯特例人希伊勒重修耶利哥時，果然喪失長子亞比蘭及幼子西割。羅馬將軍馬克安東尼為討埃及艷后克麗奧佩德拉歡心，也獻上耶利哥做為禮物，希望能降低她的野心，不要逼以色列大希律王退位，因她意圖併吞猶大地納為埃及版圖。艷后在耶利哥大量栽種埃及的香料樹，耶利哥於是也成為出名的香精產區。 大希律王在舊址後面的高地建造耶利哥城，這是一個華麗的羅馬古城，有圓形劇場，競技場，休閒花園和冬宮。聖經也記載曾多次被耶穌拜訪過。古代猶太逾越節期從加利利湖區前往耶路撒冷，為要避開危險的索馬利亞山區，改從約旦河谷地經耶利哥前往耶路撒冷，也成交通必經之地。十字軍時代稱作新耶利哥，當時建築城堡，引進甘蔗生產蔗糖，再次繁榮起來，十字軍崩潰後，耶利哥也沒落了。 耶利哥如今是阿拉伯人的城市，屬於巴勒斯坦自治領的一個轄區，治安相當好，也非常歡迎遊客。當地必買沙漠綠洲的各種當令水果及現榨果汁，椰棗的品質堪稱無與倫比，大、軟、多汁，甜美非常。除此之外，試探山，以利沙泉，撒該之家的桑樹，敘利亞王瓦利一世的冬宮遺址等都是附近值得一遊的景點。